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Mercado Central de BH faz 90 anos com muitas histórias a contar

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O Mercado Central de Belo Horizonte completa 90 anos neste sábado (7). No local, as pessoas se reúnem para comprar, comer, se divertir e trabalhar, como o comerciante Jacy Amorim, de 81, que vende fubá e farinhas.

“Deus me pôs aqui e está me mantendo. Enquanto eu tiver vida e Deus permitir, a gente fica”, diz.

O Mercado foi inaugurado em 7 de setembro de 1929 no Centro da capital mineira. Naquela época ele era descoberto e mais de 90% das bancas vendiam apenas hortifrútis.

Apaixonado pelo local, Amorim dá expediente diariamente, das 9h às 18h, e, como bom vendedor, garante que o fubá dele é o único do Mercado, feito no moinho d’água.

Seu Jacy Amorim trabalha no mercado há mais de 64 anos — Foto: Alex Araújo/G1

“Há 64 anos eu compro do mesmo fornecedor, de Moeda. Quem conhece o meu fubá não compra em outro lugar”, garante. Amorim vende os fubás fino, médio e grosso – que é uma variação na forma de moer o milho.

O médio é o mais vendido porque dele se faz a polenta, o angu e a famosa broa mineira. Além disso, no Rei do Fubá também tem canjiquinha e as farinhas amarela, de fubá torrado e de mandioca.

Ele fala ainda que tem clientes fiéis há mais de 50 anos. É o caso da empresária aposentada Anunciata Alvarez, de 67. Ele diz que desde menina frequenta o Mercado porque acompanhava a mãe, Eva de Oliveira Braga, de 90.

“A gente tem confiança no produto. O atendimento é excelente e não tem como ficar sem”, elogia. Anunciata conta que compra o fubá e as farinhas baianas do Seu Jacy. “É a herança do conhecimento, detalhes que foram passados pela minha mãe”. Ela fala ainda que vai ao Mercado para comprar frutas e queijos.

Nove décadas se passaram e muita coisa mudou, inclusive as lojas, a variedade de produtos e a infraestrutura, mas o endereço permanece inalterado desde a abertura.

Mercado Central de BH era totalmente descoberto — Foto: Mercado Central de BH/Divulgação

O maior e mais famoso mercado da capital mineira, encravado no Centro, com 400 lojas, vira “noventão”, mas com o fôlego de jovem. Ele oferece milhares de itens de casa, decoração, cozinha e, claro, a tradicional e boa gastronomia mineira.

Em 2017, o Mercado concorreu com outros 11 pontos que poderiam ser a “cara de BH” e foi o grande vencedor na comemoração dos 120 anos da capital.

Frutas e flores no Mercado Central — Foto: Alex Araújo/G1

No ano anterior, ele também recebeu o título de terceiro melhor mercado do mundo, ficando atrás do Mercat de la Boqueria, em Barcelona, e o Borough Market, em Londres.

Geraldo Henrique Campos trabalha no Mercado Central há mais de 6 décadas — Foto: Alex Araújo/G1

Empório

Outro comerciante veterano é Geraldo Henrique Campos, de 85 anos, e que há 62 “bate cartão” diariamente no Mercado.

Campos começou como empregado e há 35 anos comprou o Empório Ananda. Na loja, são vendidos azeite, bacalhau e vários tipos de castanhas, por exemplo.

“O Mercado é o meu começo e o meu fim”, fala Campos referindo-se à época em que começou e ao término que, segundo ele, vai acontecer somente quando morrer.

Geraldo tem 12 funcionários e dois filhos como braços direitos: Vinícius Henrique Figueiredo Campos, de 57, que deixou a carreira de engenheiro mecânico, e Geraldo Henrique Figueiredo Campos, que é o atual presidente do Mercado.

O comerciante Ângelo Paulo Santos, proprietário da Mercearia Santo Antônio, e o funcionário José Eustáquio Veríssimo — Foto: Alex Araújo/G1

Mercearia

A Mercearia Santo Antônio tem a mesma idade do Mercado e atualmente está sob o comando de Ângelo Paulo Santos, de 77 anos.

Depois de se aposentar como bancário, Seu Ângelo se dedica ao ofício de comerciante no Mercado. A mercearia vende de um tudo como queijos, temperos, pimenta e utensílios domésticos.

Ele comprou o comércio há 35 anos e de lá pra cá não arreda o pé, mas confessa que reduziu o ritmo depois que sofreu um infarto.

José Eustáquio Veríssimo trabalha na Mercearia Santo Antônio há mais de 30 anos — Foto: Alex Araújo/G1

Para dar conta do rojão, ele conta com funcionários antigos como José Eustáquio Veríssimo, de 67 anos, que trabalha no comércio há 37. Veríssimo disse que também não para de trabalhar porque tem boa saúde. “Não está na hora de parar”.

José Agostinho Quadros de Oliveira é dono da Loja do Nem — Foto: Alex Araújo/G1

E por falar em utensílios domésticos, a Loja do Nem tem mais de mil itens. Com duas unidades, o comerciante José Agostinho Quadros de Oliveira, de 69 anos, ostenta 53 de Mercado.

José vendia picolés no Mercado, depois passou a trabalhar como empregado, foi juntando dinheiro até comprar a primeira loja.

Atualmente, ele vende panelas de ferro, de pedra, de barro, de alumínio, canecas esmaltadas multicoloridas, escumadeiras, conchas, churrasqueiras…

E ele não esconde os dois amores que tem. “Em primeiro lugar, a minha família e, em segundo, o Mercado Central porque foi ele foi que proporcionou tudo de bom a mim e à minha família”, define.

José Agostinho Quadros de Oliveira e a filha Alexia Fernanda Cordeiro Quadros, que também trabalha na loja — Foto: Alex Araújo/G1

E essa paixão foi passada para a filha Alexia Fernanda Cordeiro Quadros, de 42. Ela diz que passava as férias escolares dentro do Mercado e aprendeu o que é ser comerciante. Formada em relações públicas ela resume: “Me especializei em vendas desde criança”.

No início do Mercado Central, mais de 90% das bancas vendiam hortifrútis — Foto: Mercado Central de BH/Divulgação

Números

De acordo com a administração do Mercado Central, no local há 400 lojas e o Rei do Fubá e o Empório Ananda estão entre as mais antigas.

Durante a semana, por dia, passam pelo Mercado de 30 mil a 40 mil pessoas. Já no fim de semana esse número fica entre 50 mil e 85 mil visitantes.

Com 210 funcionários na administração, limpeza, estacionamento e segurança, o Mercado tem 25.460 m² de área construída e 420 vagas rotativas no estacionamento.